Первое сражение при Ипре шло с 19 октября по 22 ноября 1914 года во Фландрии и стало последней крупной попыткой обеих сторон решить исход войны на Западе манёвром. После него фронт от Северного моря до Швейцарии застыл в окопах почти на четыре года. С этой битвой связана и одна из самых живучих легенд Первой мировой — Лангемарк и «избиение младенцев под Ипром».
«Бег к морю»: как армии оказались во Фландрии
После поражения на Марне в начале сентября 1914 года немцы отошли к реке Эна. Прорвать оборону друг друга ни одна сторона не смогла, и с середины сентября противники начали раз за разом пытаться обойти открытый северный фланг. Эту серию встречных боёв назвали «бегом к морю». 10 октября пал Антверпен, бельгийская армия отошла к побережью, и примерно к 19 октября свободного пространства для обхода не осталось: фронт упёрся в Северное море у Ньивпорта.
Ипр оказался в центре последнего участка, где ещё можно было прорваться к портам Ла-Манша. Немецкое командование во главе с Эрихом фон Фалькенгайном бросило сюда 4-ю армию герцога Альбрехта Вюртембергского и часть 6-й армии кронпринца Рупрехта Баварского. Им противостояли британский экспедиционный корпус фельдмаршала Джона Френча, французские части под общим руководством Фердинанда Фоша и бельгийцы короля Альберта I.
Ход сражения: от Лангемарка до Нонне-Боссхен
Немецкое наступление началось 19 октября. Севернее, на Изере, бельгийцы держались из последних сил и в конце октября открыли шлюзы у Ньивпорта: вода залила низину между рекой и железнодорожной насыпью, и продвижение немцев на побережье остановилось. Главная борьба переместилась к Ипру.
С 21 по 24 октября у Лангемарка, к северу от города, немецкие резервные корпуса шли в атаки плотными цепями и несли огромные потери. 29–31 октября наступила самая опасная для союзников фаза — бои у Гелювельта на Мененской дороге. 31 октября немцы прорвали британскую линию, и положение спасла контратака 2-го Вустерширского батальона, отбившего гелювельтский замок. Последний сильный удар пришёлся на 11 ноября, когда в наступление пошла в том числе прусская гвардия. У леса Нонне-Боссхен её остановили и отбросили. К 22 ноября сражение сошло на нет.
Лангемарк и миф о «детях»
В октябре 1914 года под Ипр прибыли новые резервные корпуса — XXII, XXIII, XXVI и XXVII. Их спешно сформировали осенью, и значительную часть составляли добровольцы 1914 года, в том числе студенты и гимназисты, освобождённые от обязательной службы. Подготовлены они были слабо.
11 ноября 1914 года Верховное командование опубликовало сводку: западнее Лангемарка «молодые полки» с пением «Германия, Германия превыше всего» атаковали и взяли позиции противника, захватив около 2 тысяч французских пленных. На деле бой 10 ноября шёл в нескольких километрах к северо-западу, у Биксшоте, атака была отбита, а немцы потеряли, по оценкам, около 2 тысяч человек. Было ли пение, документально не подтверждено: историки сомневаются, что солдаты с полной выкладкой пели гимн, пересекая раскисшие поля под огнём.
Позднее за этими боями закрепилось название «Kindermord bei Ypern» — «избиение младенцев под Ипром». Исследования показали, что картина была сложнее: в резервных полках служили и кадровые солдаты, и запасные, и ландвер. По подсчётам немецкого историка Карла Унру, студенты-добровольцы составляли лишь около 30% немецких потерь под Ипром. В межвоенные годы, а особенно при нацистах, «Лангемарк» превратили в культ жертвенной молодёжи: его именем называли улицы, школы и зал на Олимпийском стадионе в Берлине.
Потери: почему цифры расходятся
Точных итогов нет, оценки заметно различаются. Британская официальная история даёт около 58 тысяч британских потерь с 14 октября по 30 ноября, другие авторы — от 54 до 90 тысяч. Французские потери оценивают от 50 до 86 тысяч, бельгийские — примерно в 21,5 тысячи. Немецкие называют в диапазоне от 80 до 134 тысяч.
Для Великобритании Ипр стал концом старой армии. Британский экспедиционный корпус, высадившийся во Франции в августе 1914 года, состоял из кадровых солдат и резервистов. После Монса, Марны, Эны и Ипра многие батальоны потеряли большую часть первоначального состава. Дальше Британии пришлось воевать территориальными частями и добровольцами Китченера.
Итог: почему это важно
Ни одна сторона своих целей не добилась. Немцы не прорвались к Кале и Дюнкерку, союзники не отбросили их от Фландрии. Но именно здесь манёвренная война на Западе окончательно уступила место позиционной. Под Ипром за годы войны прошли ещё четыре крупных сражения, в том числе газовая атака 1915 года и Пашендейль 1917-го.
Хронология
| Дата | Событие |
|---|---|
| 5–12 сентября 1914 | Битва на Марне, немцы отходят к Эне |
| 17 сентября — 19 октября | «Бег к морю» — взаимные попытки обхода фланга |
| 10 октября | Падение Антверпена |
| 19 октября | Начало немецкого наступления у Ипра |
| 21–24 октября | Атаки резервных корпусов у Лангемарка |
| Конец октября | Бельгийцы затапливают низину на Изере |
| 29–31 октября | Бои у Гелювельта, контратака вустерширцев |
| 11 ноября | Сводка о «Лангемарке»; бой у Нонне-Боссхен |
| 22 ноября | Сражение затихает, фронт переходит к окопной войне |
Коротко: вопросы и ответы
Когда было первое сражение при Ипре?
С 19 октября по 22 ноября 1914 года.
Что произошло под Лангемарком в 1914 году?
В конце октября и 10 ноября наспех подготовленные немецкие резервные полки атаковали союзные позиции и понесли тяжёлые потери. Сводка 11 ноября представила неудачу как успех.
Правда ли, что под Ипром погибли в основном студенты?
Нет. Добровольцев-студентов в резервных корпусах было много, но, по подсчётам историков, они составляли около трети немецких потерь. Остальное — запасные, ландвер и кадровые солдаты.
Почему первое сражение при Ипре так важно?
Оно завершило «бег к морю» и манёвренный период войны на Западе, а также фактически уничтожило довоенную кадровую армию Великобритании.